ABSTRACT
As infecções como um todo associam-se a 15% a 20% dos cânceres em geral. Entre os agentes etiológicos carcinogênicos, destacam-se os vírus oncogênicos. O vírus Epstein-Barr (VER) é o mais potente vírus indutor de transformação e crescimento celular conhecido, sendo capaz de imortalizar linfócitos B humanos. Está relacionado com o linfoma de Burkitt, o carcinoma nasofaríngeo e outros tipos de neoplasia. Porém, não se sabe ao certo se o VER seria apenas um componente inocente ou se contribui realmente para o desenvolvimento desses tumores. A compreensão da persistência do VEB no organismo e dos mecanismos pelos quais, na sua interação com a célula, ele contribui para o surgimento de uma neoplasia pode permitir novas abordagens para a prevenção e o tratamento dos tumores a ele associados.
Infections as a whole are associated with 15% to 20% of human cancers. Amongst a variery of infectious agents, oncogenic viruses are of especial importance, particularly the Epstein-Barr virus (EBV). It is the most efficient vírus known to induce transformation and cellular growth and induces immortality of B-cells. Its relation to Burkitt's lymphoma and nasopharyngeal carcinoma, as well as to other neoplasms, has long been emphazised. However, it is not clear whether it actually plays a causative role in these tumors or is simply an incidental finding. A better understanding of the means of EBV persistence and of the mechanisms by which this vírus leads to malignant transformation of the host-cell may shed light on new approaches to the prevention and treatment of EBV-associated tumors.